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Situato nelle vicinanze dell'Amsterdam UMC, One Helix è un edificio di 6.515 m², progettato da UNStudio e sviluppato da Breakthrough Properties per AstraZeneca. Il complesso riunisce laboratori avanzati, uffici e spazi condivisi, esplorando nuove possibilità di integrazione tra ricerca scientifica, benessere delle persone e sostenibilità ambientale. Al centro di questa visione si inserisce il sistema di schermatura solare sviluppato con i-Mesh, in cui innovazione materica e controllo ambientale diventano parte integrante dell'identità architettonica.
Concepito con l'obiettivo di raggiungere un bilancio energetico positivo, One Helix mira a superare i requisiti degli edifici a energia quasi zero (NZEB). Il progetto adotta un approccio basato sull'analisi dell'intero ciclo di vita dell'edificio, considerando congiuntamente consumi operativi, carbonio incorporato, efficienza nell'impiego dei materiali e possibilità di adattamento futuro. Ne deriva un ambiente di lavoro ad alte prestazioni, capace di rispondere alle esigenze tecniche della ricerca senza rinunciare alla qualità architettonica.
Per One Helix, la facciata non è concepita come un semplice involucro, ma come un elemento attivo nella definizione delle prestazioni ambientali dell'edificio. Laboratori e uffici richiedono un controllo accurato della luce naturale, condizioni interne stabili e protezione dall'eccessivo apporto di calore solare. Queste esigenze hanno guidato lo sviluppo degli elementi di schermatura esterna, progettati in funzione dell'orientamento, dell'esposizione solare e dei carichi del vento.
Realizzato in collaborazione con UNS, il sistema in i-Mesh traduce tali parametri prestazionali in una soluzione architettonica su misura. Studi di luce diurna e irraggiamento solare, hanno contribuito a definire la geometria e la permeabilità delle schermature, bilanciando protezione solare, trasparenza e apporto di luce naturale.
Riducendo l'esposizione diretta alla radiazione solare prima che raggiunga la facciata vetrata, il sistema contribuisce a contenere i carichi termici e a migliorare il comfort visivo negli ambienti di laboratorio e negli uffici. La sua integrazione con le altre strategie dell'edificio rafforza il legame tra progettazione dell'involucro e riduzione del fabbisogno energetico.
Gli elementi di schermatura sono realizzati in fibra di vetro e vulcano, materiali adatti allo sviluppo di applicazioni architettoniche leggere e ad alte prestazioni. La personalizzazione definisce una relazione ponderata tra apertura, visibilità e protezione solare.
La schermatura è stata sviluppata per rispondere a specifiche tolleranze prestazionali. Il pattern è stato calibrato in funzione delle condizioni ambientali e delle esigenze architettoniche del progetto, dando vita a una facciata che coniuga precisione tecnica e riconoscibilità formale. La schermatura solare supera così il ruolo di componente accessorio per diventare un elemento determinante dell'espressione architettonica.
Anche il processo produttivo riflette questa impostazione. Realizzati mediante una metodologia a zero sprechi, gli elementi dimostrano come la fabbricazione avanzata possa favorire soluzioni architettoniche personalizzate riducendo gli scarti di produzione. La configurazione del materiale e il disegno della trama vengono sviluppati in risposta alle caratteristiche specifiche dell'edificio, anziché limitarsi all'impiego di moduli standardizzati.
Le prestazioni di One Helix derivano dalla stretta integrazione tra facciata, struttura e impianti. Le schermature in i-Mesh lavorano in sinergia con sistemi di raffrescamento passivo, impianti di ventilazione ad alta efficienza con recupero energetico, sistemi di scambio termico, accumulo di energia termica e integrazione di pannelli fotovoltaici nella facciata.
Nel loro insieme, queste soluzioni contribuiscono a ridurre il fabbisogno energetico operativo, mantenendo condizioni ambientali adeguate alle attività di ricerca e al lavoro quotidiano. Gli elementi di schermatura esterna svolgono un ruolo specifico in questo equilibrio: controllando l'esposizione solare direttamente sull'involucro, favoriscono la gestione della luce naturale e del comfort termico, contribuendo alle esigenze di raffrescamento.
Il progetto esprime così un principio fondamentale dell'architettura sostenibile contemporanea: le prestazioni ambientali sono più efficaci quando orientano le scelte fin dalle prime fasi progettuali, anziché essere introdotte come un livello tecnico aggiuntivo a concept architettonico già definito.
La strategia di sostenibilità di One Helix va oltre la riduzione dei consumi energetici. Attraverso l'analisi del ciclo di vita (LCA) e un'attenta ottimizzazione dei materiali, il team di progetto ha ridotto il carbonio incorporato a meno della metà del valore tipico di edifici comparabili nei Paesi Bassi. Una struttura ibrida in calcestruzzo a basse emissioni e acciaio, insieme a componenti smontabili e misure di efficienza nell'uso delle risorse, sostiene un approccio alla costruzione orientato alla riduzione dell'impatto ambientale e all'adattabilità futura.
L'edificio integra, inoltre, una copertura verde e sistemi di ritenzione delle acque meteoriche, che contribuiscono a favorire la biodiversità, migliorare la resilienza climatica e contrastare l'effetto isola di calore urbano. Il progetto ha ottenuto la certificazione BREEAM Outstanding e la certificazione NZEB, a conferma dell'approccio coordinato tra architettura, selezione dei materiali e sistemi impiantistici.
In questo quadro, i-Mesh dimostra come una soluzione di schermatura possa contribuire contemporaneamente alle prestazioni ambientali e alla qualità architettonica. La geometria personalizzata, la leggerezza costruttiva e la precisione del processo produttivo rispondono alle esigenze tecniche del progetto, preservandone l'ambizione formale.
One Helix rappresenta un esempio significativo del contributo che i sistemi tessili architettonici possono offrire alla nuova generazione di edifici ad alte prestazioni. Attraverso l'integrazione di i-Mesh nella strategia di facciata, UNS mette in relazione controllo solare, innovazione dei materiali ed espressione architettonica all'interno di un unico approccio progettuale.
Il progetto dimostra che la sostenibilità non dipende da singole tecnologie, ma dalla capacità di far dialogare materiali, sistemi e qualità degli spazi. A One Helix, la schermatura i-Mesh è al tempo stesso un dispositivo funzionale per il controllo ambientale e un elemento distintivo dell'identità dell'edificio, testimoniando il potenziale delle superfici tessili ingegnerizzate nell'evoluzione dell'involucro architettonico contemporaneo.
